노라 빈센트 지음, 공격희 옮김, 위즈덤 하우스, 2007년 8월

한 여자 저널리스트가 남자로 분장하고 남자들의 세계에 뛰어들어, 1년 반 동안 남자인 척 하며 여성의 시각으로 남자들의 세계를 들여다본다. 스트립바, 수도원까지 들어가고, 남자로서 여자와 데이트를 한다. 여자가 남자인 척 하고 남자들의 세계에서 살아간다는 것은 참으로 고전적인 테마건만, 이것은 실제 일어난 일에 관한 기록이다.

흥미로운 이야기지만 몇 가지 한계점을 갖고 있는데, 저자가 아무리 남자로 분장을 했다고 해도 숨길 수 없는 여성성 때문에 '여성적인 남자', 또는 '게이'로 취급받았다는 것, 548일이라는 긴 시간이었다고는 하지만 다양한 세계를 돌아보려다보니 직장생활이든 데이트생활이든 수도원생활이든 어쩔 수 없이 피상적이었다는 점, 그리고 결국 개인적인 관점에서 했던 조사였기 때문에 주관성을 피할 수 없다는 점이다. 저자가 레즈비언이라는 점도 있기는 하지만, 과히 드러나지는 않으니 생략. 가장 문제점으로 느껴졌던 것은 저자 자신의 철학과 생각의 깊이에 관한 것이었다. 남들이 쉽게 내리지 못할 결정을 하고 남들이 쉽게 경험하지 못할 일들을 체험했으면서도, 그 귀한 경험을 충분히 살리지 못했다는 기분이다. 남성 세계에 관한 묘사도 묘사력의 부족인지 생각의 부족인지, 다소 피상적이다. 그리고 이런 문제의 대명제, '성별간 차이보다 개인차이가 크다'는 문제를 생각해보면, 저자가 남자로서 만난 남자와 여자의 수는 여전히 많이 부족하다.

하지만 한 번쯤 읽어보기에는 괜찮다. 여자가 <여성성>의 강요에 의해 고통을 받듯이, 남자들 또한 <남성성>의 강요에 의해 고통을 받는다는  - 이성적으로 생각해보면 지극히 당연한 일이지만 각자의 성에 있을 때에는 진실로 체감하기는 어려운 - 점을 깊은 이해심으로 표현한 점이 좋다. 여자처럼 마음대로 나약해지지도 못하고, 감정적으로 교류하지도 못하고, 서로에게 기대지 못하고, 한없이 강하고 사나울 것을 강요당하는 것은 슬픈 일이고 불쌍한 일인 것이다. 남성이 현대적인 여성을 원하면서 또한 고전적인 여성상을 원하듯이, 여자 자신도 남성에게 현대적 남성상(배려심있고, 다정하고, 유하고, 여자를 존중하고 등등)을 원하면서 동시에 고전적인 남성상(강하고, 마초적이고, 리드해가고 등등)을 원하는 불합리한 점도 지적한다.
 
남자가 갖고 있는 풍부한 성욕(...)을 '불쌍하다'고 표현한 점도 신선했다. 결국 남자는 사회에서 받아들여지지 않는 처치곤란한 뭔가를 잔뜩 갖고 있는 셈이다. 스트립 바나 창녀촌에서는 여자들이 피해자인 것 같지만, 다른 의미에서는 남자도 피해자라고 한다. 남자 입장에서는 이런 시각이 어떻게 받아들여질지 모르겠다.

저자는 후기에 남성인 '네드'와 여성인 '노라' 사이에서 심한 정신적 혼란을 겪는 지경까지 가는데, '네드'의 정신을 하고 있을 때에는 분장도 안 하고 가슴이 드러나는 옷을 입고 있어도 사람들이 남자로 보아주고, '노라'의 정신을 하고 있을 때엔 모자에 검은 코트로 온몸을 가리고 있어도 여자로 보였다는 점도 흥미롭다.